추천이유
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미국에도 생각보다 깊고 다양한 고급 스시 문화가 있음: 뉴욕과 로스앤젤레스에는 일본에서 수련한 셰프와 현지에서 경력을 쌓은 셰프들이 운영하는 전문 스시야가 자리 잡고 있다. 전통적인 에도마에부터 미국 파인다이닝의 영향을 받은 현대적인 오마카세까지 함께 발전해, 미국의 스시가 캘리포니아 롤 같은 현지화된 음식에만 머물지 않는다는 점이 흥미롭다.
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한국에서 익숙한 오마카세와 비교해보는 재미가 있음: 한국도 오마카세 문화가 상당히 발달해 있어 미국에서 먹는다는 사실만으로 특별하지는 않다. 대신 셰프의 스타일과 재료 구성, 스시를 풀어내는 방식에서 어떤 차이가 있는지 비교하며 먹는 재미가 있다.
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캐주얼한 오마카세부터 세계적인 수준의 스시야까지 선택 폭이 넓음: 비교적 짧게 니기리 중심으로 즐기는 곳부터 한 끼 자체를 목적으로 찾아가는 최고급 카운터까지 같은 Omakase라는 이름 아래 다양한 형태가 공존한다. 미국의 오마카세를 하나의 정해진 스타일로 보기 어려운 이유이기도 하다.
제약과 변수
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한국이나 일본과 비교하면 상당히 비쌈: 기본 가격이 높은 데다 세금과 식당별 서비스비·팁까지 더해지면 실제 결제액이 크게 올라간다. 같은 예산으로 한국에서는 수준 높은 오마카세를 고를 수 있고, 일본에서는 스시의 본고장에서 먹는 경험까지 얻을 수 있어 가격만 놓고 보면 미국이 불리하다.
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미국 여행에서 우선해야 할 음식은 아님: 스시는 미국에서 시작된 음식이 아니고 한국에서도 수준 높은 선택지가 많다. 바비큐·스테이크·지역별 이민 음식처럼 미국에서 먹는 이유가 더 분명한 음식보다 먼저 넣을 필요는 없다. 미국에서 먹는 의미는 대표 음식을 맛보는 데 있기보다, 예상보다 깊게 발달한 현지 고급 스시 시장을 경험하는 데 있다.
실전 팁
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식당마다 스타일이 크게 달라 방향을 먼저 정하기: 전통적인 에도마에, 미국식 럭셔리, 일본 유명 셰프의 미국 진출처럼 성격이 다르다. 가격이나 미쉐린 등급만 보기보다 어떤 방향의 스시를 먹을지 정하고 고르는 편이 좋다.
대표 식당 | 지역 | 성격 | 선택 포인트 |
Sushi Sho | New York | 독자적인 에도마에 | 숙성·발효·절임 등 다양한 전통 기법을 활용하며 미국 최고급 스시 시장의 수준을 보여주는 대표 선택지 |
Masa | New York | 초고가 럭셔리 | 스시와 고급 식재료를 결합해 미국 파인다이닝과 오마카세가 만난 방향을 뚜렷하게 보여줌 |
Sushi Noz | New York | 정통 일본식 | 일본 스시야에 가까운 분위기와 니기리·요리의 흐름을 중시 |
Yoshino | New York | 일본 유명 셰프 | 일본에서 명성을 쌓은 셰프가 뉴욕으로 진출한 대표 사례로, 뉴욕 스시 시장의 국제적인 위상을 보여줌 |
Morihiro | Los Angeles | LA 스시 계보 | 뉴욕과는 다른 서부의 오랜 스시 문화와 셰프 중심의 스타일을 경험하기 좋음 |
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한국에서 비슷하게 먹을 수 있는 곳보다 선택 이유가 분명한 곳을 고르기: 특정 셰프, 정통 에도마에, 미국식 럭셔리 스타일처럼 미국에서 그 식당을 선택할 이유가 뚜렷한 곳을 고르는 편이 낫다.